Le président américain dispose d’un pouvoir exécutif complet. Il est chargé de faire appliquer les lois adoptées par le Congrès. A cette fin, il désigne également les responsables des différentes agences gouvernementales. Le vice-président participe également au pouvoir exécutif. Il est en mesure de prendre le relais de la présidence du pays en cas de décès, de démission ou d’invalidité du président.

Le Cabinet et les agences fédérales autonomes sont responsables au quotidien de l’exécution et de la mise en œuvre de la législation fédérale. Les objectifs et les fonctions des ministères et des agences varient considérablement.

Le président des États-Unis

Le président est le chef de l’État, le chef du gouvernement et le commandant des forces armées. En effet, selon la Constitution, il est tenu d’appliquer et de faire appliquer les lois approuvées par le Congrès. Le pouvoir exécutif du gouvernement fédéral est aujourd’hui composé de 15 départements et agences. En général, chacun sont supervisé par une personne nommée par le président.

Ces départements supervisent les opérations quotidiennes du gouvernement. D’autres chefs de départements exécutifs, tels que l’EPA et la CIA, ne sont pas membres du Cabinet. Cependant, ils disposent de tous les pouvoirs sous l’autorité du président.

Toutefois, le président détient le droit de signer les projets de loi ou de les rejeter après adoption par le Congrès, mais cela doit être effectué à la majorité des deux tiers des membres des deux chambres. La diplomatie avec les nations étrangères est gérée par le pouvoir exécutif. Le président a la compétence nécessaire à la négociation et à la signature des accords, qui sont ensuite soumis au Sénat pour ratification. Les ordres exécutifs sont des directives présidentielles qui peuvent être utilisées pour commander les responsables de l’exécutif ou pour clarifier et étendre une loi existante.

En outre, le président a ainsi le droit de gracier et d’amnistier les délits fédéraux. De nombreux pouvoirs et de nombreuses responsabilités, notamment l’obligation constitutionnelle en vertu de laquelle le président doit fournir au Congrès des informations sur la situation de l’Union et lui suggérer les mesures nécessaires et opportunes. Bien que le président soit libre de s’acquitter de cette tâche, la coutume veut qu’il prononce une fois par an un discours sur la situation de l’Union.

La Constitution limite la présidence à trois conditions seulement. Le candidat doit être un citoyen américain de naissance, avoir plus de 35 ans et résider dans le pays depuis 14 ans. Malgré la participation de plusieurs millions de citoyens américains aux élections présidentielles, la désignation du président ne se fait pas par un vote populaire. Le collège électoral, qui attribue un nombre spécifique de voix électorales à chaque État en fonction de sa population, élit indirectement le président.

Le bureau exécutif du président

Le président de la République est confronté à des centaines de décisions qui ont de lourdes conséquences pour l’avenir de l’Amérique. Le président s’appuie sur les connaissances de son personnel et de ses conseillers pour l’aider à prendre ces décisions. Le Bureau exécutif du Président (EOP – Executive Office of the President of the United States) est un membre important de cette équipe.

L’EOP est chargé de diverses tâches, notamment d’informer le peuple américain du message du président et de promouvoir les intérêts commerciaux à l’étranger. Plusieurs des plus proches collaborateurs du président sont depuis longtemps logés à l’EOP. Bien que certains doivent être confirmés par le Sénat, la plupart des conseillers sont choisis avec les pleins pouvoirs présidentiels.

Depuis la création de l’EOP, les bureaux séparés de ces conseillers ont augmenté en nombre et en taille. Certains ont été autorisés par le Congrès, tandis que d’autres se sont développés à la suite d’une demande du président. Chaque jour, le secrétaire communique aux journalistes un rapport actualisé des actions et des plans du président.

Il existe également d’autres bureaux qui gèrent les opérations quotidiennes de la Maison Blanche et fournissent une assistance logistique au président. Le Bureau militaire de la Maison-Blanche, par exemple, supervise des opérations telles qu’Air Force One, tandis que le Bureau de la promotion présidentielle collabore avec des sites extérieurs à la Maison-Blanche pour préparer l’arrivée du président.

Le vice-président

Le vice-président est le deuxième plus haut fonctionnaire de l’exécutif. Il est chargé d’être prêt à remplacer le Président à tout moment en cas d’incapacité du Président à accomplir les fonctions prévues. Après avoir discuté avec la majorité des membres du cabinet, il peut déclarer que le président est dans son incapacité. Cela peut se produire à la suite de la démission, du décès ou de l’incapacité temporaire du président.

Le collège électoral choisit le vice-président de la même manière que le président. Chaque électeur vote indépendamment pour le président et le vice-président. Avant l’adoption du 12e amendement, les électeurs ne pouvaient voter que pour le président, la personne ayant obtenu le deuxième plus grand nombre de voix devenant vice-président.

En cas d’égalité des voix, le vice-président assume le rôle de président du Sénat. Les fonctions du vice-président dépendent du président en exercice, à l’exception des pouvoirs prévus par la Constitution. Les responsabilités du poste de vice-président sont diverses et varient en fonction de la personnalité et des objectifs de chaque administration (9 anciens vice-présidents sont devenus présidents, dont 5 ont été élus présidents à titre individuel).

Le Cabinet

Le Cabinet est un organe décisionnel composé des dirigeants des quinze agences exécutives du pays.

Les membres du Cabinet sont désignés par le président de la République et ratifiés par le Sénat. Dans de nombreuses situations, ils sont les plus proches confidents du président. Ils sont également en charge de départements fédéraux importants. À l’exception du chef du DOJ (ministère de la Justice), qui est actuellement connu sous le nom de General Attorney, tous les membres du Cabinet utilisent le titre de « secrétaire ».

Le département de la défense (DOD)

Le DOD cherche à assurer les ressources militaires nécessaires pour la prévention des conflits et la protection de la sécurité de la nation. L’armée de terre, la marine, le corps des marines et l’armée de l’air composent ce département. Le DOD est également responsable de la garde côtière américaine et de la garde nationale. Il élabore et exécute la politique militaire et gère l’énorme réseau national au niveau des sites militaires.

Le département du commerce (DOC)

Le DOC est chargé de promouvoir les opportunités et la croissance économiques. Le département a pour mission d’encourager le développement économique et la création d’emplois dans l’ensemble du pays. L’agence cherche à aider les entreprises et les industries en fournissant une variété de services tels que la promotion et l’application du commerce, l’analyse statistique et l’éducation environnementale.

Le département de l’agriculture (USDA)

L’USDA est chargé de l’agriculture et de la réglementation alimentaire. Ses objectifs comprennent la promotion de la production agricole et de son commerce, la garantie de la sécurité de l’approvisionnement alimentaire des États-Unis et la protection de l’environnement. Le département fournit également des programmes d’aide nutritionnelle dont bénéficient des millions d’Américains chaque année. En outre, l’USDA participe à des opérations de charité à l’étranger en livrant des surplus de marchandises aux pays défavorisés.

Le département de l’énergie (DOE)

L’objectif du DOE est d’aider le pays à faire progresser leur sécurité nationale, énergétique et économique. Il vise à assurer l’approvisionnement énergétique de l’Amérique par la promotion du développement d’une énergie propre, fiable et abordable. Le DOE est chargé d’assurer la sécurité nationale ainsi que la préservation de l’environnement en gérant le patrimoine de la fabrication d’armes nucléaires.

Le departement de l’Intérieur (DOI)

Le DOI est le principal organe de conservation au sein du gouvernement fédéral. La mission du DOI consiste en effet à conserver les ressources naturelles de l’Amérique, à offrir des possibilités de loisirs, à entreprendre des recherches scientifiques et à préserver l’histoire culturelle du pays. Il supervise environ 500.000.000 d’acres de propriétés publiques, qui comprennent des parcs nationaux, des monuments et des forêts. Il est également chargé de l’administration des réserves amérindiennes.

Le département de la santé et des services sociaux (HHS)

Le HHS est chargé de préserver la santé de tous les citoyens et de fournir des prestations essentielles, en particulier aux personnes les plus vulnérables. Il compte un certain nombre d’agences qui entreprennent des recherches scientifiques sanitaires et sociales, luttent contre les épidémies, assurent la sécurité pharmaceutique et alimentaire et offrent des assurances santé.

Le département de l’éducation (DOE)

Aux États-Unis, le DOE est chargé de garantir un accès équitable à l’éducation et de favoriser la réussite scolaire. Le département finance des programmes éducatifs à tous les niveaux, de la pré-maternelle à l’enseignement post-secondaire. En outre, le DOE cherche à améliorer la qualité de l’enseignement en établissant et en exécutant des politiques et des programmes éducatifs.

Le département du logement et du développement urbain (HUD)

Le HUD est chargé des politiques et initiatives nationales en matière de logement, ainsi que de l’amélioration et du développement des quartiers et de l’application des normes de logement équitable.

Il aide les ménages à revenus faibles et modérés à acheter des maisons et des appartements grâce à ses programmes de subventions au loyer et d’assurance hypothécaire. Le HUD contribue également au développement communautaire en subventionnant les gouvernements locaux et les groupes à but non lucratif.

Le département de la sécurité intérieure (DHS)

Le DHS est chargé de défendre les Américains contre un certain nombre de menaces intérieures et étrangères. Les services secrets, le service fédéral de gestion des urgences et l’administration de la sécurité des transports font tous partie du DHS. Le département est également impliqué dans la prévention des attaques terroristes et la réponse aux catastrophes naturelles.

Le département des transports (DOT)

Le DOT est essentiellement chargé de veiller à ce que les réseaux de transport américains soient sûrs, efficaces et faciles à utiliser. Il est actuellement responsable des routes, des trains, du système d’aviation et des voies navigables du pays. Le DOT contrôle également le transport des matières dangereuses et cherche à améliorer la sécurité de tous les types de transport.

Le département de la Justice (DOJ)

L’objectif du DOJ est en effet le respect de la loi et la défense des intérêts de l’Amérique conformément à la loi. Il est chargé de préserver la sécurité de la société contre les dangers étrangers et intérieurs, ainsi que d’assurer le leadership du gouvernement dans la lutte contre la criminalité. Le DOJ aspire également à infliger des conséquences raisonnables à ceux qui ont participé à des comportements illégaux, ainsi qu’à garantir que tous les Américains bénéficient d’une justice équitable et impartiale.

Le département du Trésor (USDT)

Le USDT est chargé de promouvoir l’égalité économique pour tous les résidents. Il favorise la croissance économique du pays et dans le monde entier afin d’élever le niveau de vie, d’aider les communautés, de lutter contre le changement climatique ou de faire progresser l’égalité raciale.

Le département du Trésor est chargé de maintenir l’infrastructure financière du pays ainsi que de gérer les finances du gouvernement.

Le ministère du Travail (DOL)

Le DOL est chargé des efforts nationaux visant à préserver la force de la main-d’œuvre américaine.

Sa mission est d’améliorer les conditions de travail, de fournir des opportunités d’emploi, de protéger les prestations de soins de santé et de retraite, et de faire respecter les pratiques de travail équitables.

Le DOL s’efforce également de garantir le droit des travailleurs à se syndiquer et à négocier collectivement.

Le Département d’État (DOS)

Le DOS est chargé de mettre en œuvre et d’élaborer la politique étrangère du Président. La diplomatie étrangère, l’aide internationale, les efforts de formation militaire et les mesures de lutte contre la criminalité font partie des principales tâches du Département d’État. En outre, le département offre un large éventail de prestations nécessaires aux citoyens américains et aux touristes internationaux qui souhaitent entrer dans le pays.

Le Department of Veterans Affairs (VA)

Le VA est chargé de fournir des prestations aux anciens combattants, à leurs familles ou à leurs survivants. Il supervise les pensions, l’aide à l’éducation, les indemnités d’invalidité, l’assurance-vie, les prêts immobiliers, les services de réadaptation professionnelle, les programmes de soutien aux survivants, les programmes de soins médicaux et les subventions d’inhumation. Le VA a été élevé au rang de cabinet en 1989, devenant ainsi l’un des 15 départements exécutifs.

Le pouvoir judiciaire est créé en vertu de la Constitution des États-Unis, qui donne au Congrès une compétence étendue sur le pouvoir judiciaire fédéral. Le Congrès est également habilité par la Constitution à créer des tribunaux subordonnés. À cet égard, il a mis en place les tribunaux fédéraux de district et les 13 cours d’appel des États-Unis.

La Chambre des représentants est seule habilitée à mettre en accusation et à révoquer les juges fédéraux, et le Sénat a le pouvoir de les condamner. Les magistrats et les juges des cours d’appel sont en fonction jusqu’à leur décès, leur retraite ou leur révocation par le Sénat. Cela les protège des changements d’attitude du public survenus grâce au système de l’isolement. Ils peuvent ainsi utiliser la loi exclusivement au profit de la justice, et non à des fins électorales ou partisanes.

Le Congrès décide normalement de la juridiction de la justice fédérale. Toutefois, la Constitution confère à la Cour suprême une compétence initiale et le Congrès est incapable en conséquence de la lui retirer. Les tribunaux n’examinant que des cas et des litiges réels, un plaignant est obligé de présenter une preuve de son préjudice pour faire appel à la justice.

Ainsi, les tribunaux ne rendront pas de jugements consultatifs sur la constitutionnalité d’une législation et la légalité d’une action si leur décision n’a pas de conséquences pratiques. En général, la procédure judiciaire va du tribunal de district à la cour d’appel et, dans des cas exceptionnels, jusqu’à la Cour suprême.

Les tribunaux fédéraux sont les seuls compétents pour se prononcer sur la constitutionnalité de la législation et son application à des cas particuliers. En effet, les tribunaux possèdent le pouvoir d’émettre des citations à comparaître pour la production de documents et de témoignages. Les décisions de la Cour suprême limitent la capacité des juridictions inférieures puisqu’elles sont obligées d’adopter l’interprétation de la législation par la Cour.

Le processus judiciaire

En vertu de la Constitution, tout individu accusé de délit dispose du droit fondamental de bénéficier d’un procès juste auprès d’un juge qualifié ainsi que d’un jury constitué de ses pairs. Divers amendements à la constitution fédérale garantissent actuellement des protections particulières aux victimes de crimes. En voici quelques exemples :

• Le droit d’assigner des témoins à comparaître à l’appui des arguments et de procéder à un contre-interrogatoire des témoins.
• La promesse selon laquelle personne ne sera privé de sa liberté, de sa vie et de sa propriété sans une procédure légale régulière.
• Le droit de garder le silence face à l’auto-incrimination
• Le droit en matière d’assistance juridique
• Les cautions exorbitantes, les peines excessives et les sanctions sévères et inhabituelles sont toutes interdites
• La protection face à un double procès pour le même délit

Selon l’ampleur et le type de l’infraction, la loi fédérale ou celle de l’État peut être utilisée pour engager des poursuites. L’arrestation d’un agent des forces de l’ordre fait généralement partie d’une procédure judiciaire pénale. Il est possible d’arrêter un agent des forces de l’ordre dans le cadre d’une procédure pénale. Dans le cas où un grand jury accepte d’inculper une personne, celle-ci passe devant un tribunal et est inculpée du délit, ce qui lui permet d’enregistrer un acte de plaidoyer.

Or, le défendeur ou la personne inculpée a la possibilité de vérifier les éléments de preuve et de constituer un dossier. L’affaire est ensuite soumise à un jury pour décision. Lorsque la personne accusée est jugée non coupable, les accusations sont abandonnées. Dans le cas contraire, la sanction est déterminée par le tribunal, qui peut prévoir une amende, une peine de prison ou même la mort.

Les procédures civiles se déroulent de la même manière que les procès pénaux, mais elles portent sur des désaccords entre des organisations ou des personnes plutôt que sur des désaccords entre une personne/un organisme et l’État. Une personne ou une entité qui prétend avoir été lésée peut engager une action devant un tribunal civil dans l’espoir d’obtenir des réparations telles qu’un ordre d’arrêt et de désistement, une modification du comportement ou une compensation financière.

Après le dépôt de l’action, les deux parties recueillent et présentent des preuves, et le procès se déroule de la même manière qu’une affaire pénale. Les parties peuvent, sur demande, renoncer à leur droit au procès devant jury. Dans le cas contraire, un juge tranche l’affaire et un jury décide des dommages et intérêts.

Une affaire pénale et civile peut ensuite être soumise à une juridiction supérieure. L’appelant, ou la personne faisant appel d’un jugement judiciaire, dans ce cas, est tenu de démontrer une erreur de droit de la part du tribunal de première instance et de l’organe administratif influent sur l’issue de son affaire. Pour prendre sa décision, la cour d’appel se base sur le dossier préparé par la juridiction de première instance et l’organisme administratif en première instance.

La cour d’appel peut également prendre en compte les conclusions factuelles de l’organisme administratif ou de la juridiction de première instance. Cependant, elle ne peut normalement modifier un verdict sur des motifs factuels en cas d’inexactitude manifeste de ces conclusions. La décision d’une personne déclarée non coupable ne peut être rejugée pour le même crime.

La cour d’appel américaine est composée de trois juges. Grâce à un document rédigé (brief), l’appelant présente ses principaux arguments aux juges. De son côté, l' »appelant » ou le « défendeur« , autrement dit la personne qui se défend contre l’appel, tente de convaincre la cour en présentant des preuves pour expliquer les raisons qui justifient la décision du tribunal de première instance ou les défauts de son jugement.

La cour d’appel a le pouvoir final de décider d’une affaire, sous réserve toutefois du renvoi de cette affaire au tribunal de première instance pour une nouvelle procédure. En outre, en appel, la cour peut choisir de revoir son jugement à titre personnel. La cour d’appel de circuit est composée de plus de juges que la cour de district, et elle entend certaines affaires en banc.

Si une personne perd devant la Cour suprême, il existe la possibilité de déposer un writ of certiorari, qui est une demande de réexamen de l’affaire par la Cour. Toutefois, la Cour suprême n’est actuellement pas tenue d’entendre l’appel. La Cour accepte rarement de réexaminer une affaire, sauf dans le cas de principes juridiques nouveaux et inédits. Ainsi, si la Cour suprême accepte d’entendre une affaire, toutes les parties concernées sont tenues de soumettre des mémoires et de présenter des arguments oraux.

La Cour suprême des États-Unis

Sur le plan national, la Cour suprême est en général le seul organe du gouvernement fédéral spécifiquement reconnu par la Constitution et la plus haute juridiction de la nation. Le Congrès, et non la Constitution, détermine la liste des juges de la Cour suprême.

Le président nomme les juges, qui sont ensuite approuvés par le Sénat pour servir jusqu’à la fin de leur vie. De nombreuses personnes considèrent que les juges ne sont pas tenus de se présenter aux élections ou de participer à une campagne de réélection afin d’éviter toute influence politique dans leurs décisions. Malgré la possibilité de rester en fonction jusqu’à la retraite, la mise en accusation, le décès et la condamnation par le Congrès, les juges restent généralement en poste pendant des décennies.

La charge de travail de la Cour est pratiquement entièrement constituée d’appels. En fait, elle joue le rôle d’arbitre juridique final pour les questions de droit fédéral américain. La Cour suprême a le pouvoir d’entendre les demandes d’appel adressées par les plus hautes cours d’appel d’État et fédérales, ainsi que les affaires de sa propre initiative. De plus, elle a une compétence exclusive sur un nombre limité de situations, tels que les cas relatifs aux pays, aux ambassadeurs ou à d’autres diplomates.

Contrairement aux juridictions inférieures, la Cour suprême tient généralement rarement des procès. Plutôt que de se prononcer sur la légalité d’une loi, la responsabilité de la cour est d’en interpréter le sens, de déterminer si une loi est applicable à un certain ensemble de circonstances ou destiné à être appliqué. Ainsi, les juridictions inférieures doivent suivre la jurisprudence de la Cour suprême lorsqu’elles prennent des décisions.

En général, les appels ne sont pas entendus de plein droit par la Cour suprême, qui émet une ordonnance de certiorari. La pratique et le précédent de la Cour consistent à « accorder le certiorari » lorsque 4/9 juges estiment que l’affaire mérite d’être entendue. La Cour accorde généralement le certiorari pour un nombre inférieur à 150 des 7. 500 pétitions pour le certiorari reçues chaque année. Il s’agit généralement de questions que la Cour suprême considère comme suffisamment importantes pour justifier un examen.

Pour octroyer un certiorari, la Cour suprême accepte les documents juridiques des parties et des amicus curiae. Avant de rendre son jugement, la Cour suprême procède à des débats oraux au cours desquels les principales parties au litige expriment leur point de vue et les juges les interrogent. Le Solicitor General du pays est chargé de plaider pour la défense du gouvernement fédéral dans les affaires relatives au pays. Les juges se réunissent alors en secret pour déterminer leur jugement et (dans de nombreuses situations) annoncer une décision, accompagnée de tous les arguments opposés.

La Chambre des représentants regroupe un total de 435 représentants élus qui sont répartis entre les différents États en fonction de leur population globale. Le président de la Chambre est choisi par les représentants en tant que président de la chambre et occupe le rôle de successeur de la présidence en troisième position.

Ces membres sont soumis à une élection tous les 2 ans. Pour être élus, les candidats doivent être âgés d’au moins 25 ans, avoir la nationalité américaine et vivre dans leur État. La Chambre détient certains pouvoirs uniques, notamment la possibilité d’introduire des projets de loi sur les recettes ou de mettre en accusation des fonctionnaires fédéraux.

En savoir plus sur le système politique américain

Le Sénat comporte 100 sénateurs, deux par État. Les sénateurs étaient élus par les législatures des États plutôt que par un vote public jusqu’à ce que le 17e amendement soit ratifié en 1913. Depuis lors, les citoyens de chaque État les choisissent pour des périodes de 6 ans.

Les mandats des sénateurs sont répartis de manière équilibrée, afin qu’environ 1/3 des sénateurs soient réélus tous les 2 ans. Pour être élus, les candidates doivent être âgés d’au moins 30 ans, avoir la nationalité américaine et vivre dans l’État pour lequel ils sont candidats.

Lors du vote au Sénat, le vice-président de l’État assure la présidence en cas d’égalité des voix et peut avoir une voix prépondérante. Les sénateurs ont le pouvoir exclusif d’approuver les nominations présidentielles qui nécessitent une approbation, ainsi que d’offrir des conseils et d’accepter des traités.

Il existe deux exceptions au principe : les nominations du vice-président et tout accord impliquant le commerce international doivent être approuvés par la Chambre. Le Sénat entend également les accusations de mise en accusation portées par la Chambre contre des responsables gouvernementaux.

Pour approuver une loi et la présenter au président de la République pour sa signature, la Chambre et le Sénat doivent voter à la majorité sur le même projet de loi. En cas de veto du Président sur un projet de loi, le Congrès peut passer outre en le réapprouvant dans chaque chambre.

Les pouvoirs et compétences du Congrès

Le Congrès, considéré par la Constitution américaine comme l’une des branches du gouvernement, possède des compétences importantes. Le Congrès est doté d’une autorité législative, ce qui en fait la seule branche du gouvernement capable de promulguer ou de modifier des lois.

Bien que le pouvoir exécutif ait la capacité d’établir et d’exécuter des règles, celles-ci ne sont effectives que lorsque le Congrès adopte une loi. Le président de la République a le droit d’opposer son veto aux mesures adoptées par le Congrès, mais le Congrès peut passer outre un veto.

La Constitution définit l’autorité du Congrès et les sujets sur lesquels il peut agir. En outre, le Congrès dispose de la compétence de promulguer des lois jugées nécessaires et appropriées pour l’exercice de tout pouvoir gouvernemental accordé par la Constitution. La préparation d’un budget fédéral annuel est une fonction de l’autorité législative du Congrès. Pour l’aider dans cette tâche, le gouvernement fédéral évalue et met en œuvre des tarifs et des taxes pour financer d’importants services publics.

Dans le cas où un gouvernement n’est pas en mesure de se financer, le Congrès se réserve le droit d’autoriser les emprunts nécessaires pour combler le déficit de financement. Le Congrès peut également orienter les dépenses vers des biens spécifiques par le biais de la législation : les dépenses dirigées par la loi, attribuent des fonds à un projet spécifique plutôt qu’à une agence.

Le Sénat et la Chambre des représentants disposent de larges pouvoirs d’investigation, qui peuvent être utilisés pour inciter à la production de pièces et de témoignages afin d’atteindre un objectif de leur choix. Les membres du Congrès partagent la majorité de leur temps avec les commissions pour mener des enquêtes et des auditions. S’ils refusent de se conformer à une assignation du Congrès, ils sont accusés de trouble de l’ordre public, parfois assorti d’une peine de prison.

Le Sénat dispose d’un certain nombre de droits uniques. Le Sénat autorise les traités par un vote à la supermajorité des 2/3 des voix et valide les nominations par un vote à la majorité. Pour la ratification des pactes commerciaux du pays et la confirmation du vice-président, le consentement préalable de la chambre des représentants est requis.

La supervision du gouvernement

La supervision de l’exécutif est un contrôle clé de l’autorité du président et un contrepoids au pouvoir discrétionnaire du président de promulguer des lois et d’émettre des règlements. Les auditions sont l’une des méthodes de contrôle les plus souvent utilisées par le Congrès. La commission de la Chambre des représentants et la commission du Sénat sont chargées de surveiller, d’améliorer et de réparer les opérations gouvernementales. En effet, chaque commission est responsable de la surveillance dans le domaine politique qui lui est attribué.

Le GAO ou Government Accountability Office est un organe d’investigation du Congrès. Il a été créé en 1921 dans le but d’évaluer les présentations du département du Trésor et de l’OMB au Congrès en matière de budget et d’états financiers. Actuellement, le GAO effectue des audits et des rapports sur tous les aspects du gouvernement afin de s’assurer que celui-ci utilise l’argent de manière judicieuse et efficace.

Les procédures législatives

Le processus législatif commence par la présentation d’un projet de lois devant le Congrès. Cette démarche est réalisable par tout le monde, mais la présentation d’un projet de loi nécessite l’autorisation du Congrès. En effet, le président demande régulièrement l’adoption de lois importantes, telles que le budget fédéral. Toutefois, le projet de loi peut subir des modifications importantes dans le cadre du processus législatif.

Après son introduction, un projet de loi est en effet soumis à la commission pour examen. Le Sénat compte 17 comités et 70 sous-comités, tandis que la Chambre compte 23 comités et 104 sous-comités. La taille et la composition des commissions sont modifiées à chaque changement de Congrès afin de garantir l’efficacité de l’examen législatif. Chaque commission est responsable d’un certain domaine politique, tandis que les sous-commissions sont chargées de sujets politiques plus spécialisés.

Un projet de loi est initialement discuté dans une sous-commission, qui procède à son adoption, à son amendement ou à son rejet pur et simple. Le projet de loi est renvoyé à la commission plénière, et la procédure est répétée. Au cours de cette phase, les commissions et sous-commissions organisent des auditions pour évaluer les qualités et les défauts du projet de loi. La commission peut inviter des experts, des partisans et des opposants à témoigner devant elle. Si nécessaire, ils peuvent contraindre des personnes à comparaître grâce à l’autorité de citation à comparaître que leur confère le Congrès.

Si le projet de loi est approuvé par la commission, celui-ci est transmis à la Chambre des représentants ou au Sénat, puis soumis à la discussion de la direction de la majorité. En cas d’urgence, le projet de loi peut être traité immédiatement. D’autres peuvent retarder leur projet de loi de plusieurs mois.

La Chambre des représentants, quant à elle, suit une procédure de débat plus formelle pour examiner les propositions. Chaque orateur ne dispose normalement que de quelques minutes pour s’exprimer. Or, le nombre et le type de modifications proposées sont souvent limités. Les discussions au Sénat sur la majorité des mesures sont libres. Les sénateurs peuvent intervenir sur tout autre sujet que la loi à l’étude pendant les remarques, et tout amendement peut être soumis.

L’obstruction est l’acte délibéré de ralentir la progression d’un projet de loi, et donc son adoption, en refusant de se retirer. Grâce à la majorité absolue de 60 sénateurs, il est possible de mettre fin à l’obstruction en demandant un vote sur la mesure par le biais de la « cloture ». En effet, il s’agit de l’arrêt de la discussion sur le projet de loi. L’adoption du projet de loi ne nécessite qu’un vote à la majorité.

Avant qu’un projet de loi puisse être soumis à l’approbation du président américain, il doit être adopté par les 2 chambres du Congrès. La Constitution exige un texte identique dans les deux mesures, mais cela est rare dans la pratique. Pour concilier les projets de loi, un comité de conférence avec les représentants des deux chambres est formé.

Ses membres rédigent un rapport de conférence, qui constitue la forme finale du projet de loi.

Ensuite, chaque chambre vote une dernière fois sur le rapport de conférence. Le projet de loi définitif est enfin enregistré par le secrétaire général du Sénat ou le greffier général de la Chambre. Il est ensuite soumis à la signature du président de la Chambre et celui du Sénat. Après cela, la mesure est envoyée directement au président.

Dès que le Président reçoit un projet de loi du Congrès, plusieurs options s’offrent à lui. En cas de soutien solide, le président peut signer la loi et la rendre publique dans le code des règlements fédéraux.

En revanche, si la mesure est inconstitutionnelle, le président a le pouvoir de refuser la signature du projet et de renvoyer le projet au Congrès. Une majorité des deux tiers dans chaque chambre peut passer outre, auquel cas la mesure devient une véritable loi qui est publiée.

Le président a deux autres options. Si le Congrès est alors en session, la loi entre en vigueur si le président n’agit pas dans les dix jours. En revanche, si la session du Congrès est ajournée sans action du président dans les dix jours, le projet de loi est considéré comme mort, et le Congrès ne peut pas le réintroduire sous la même forme.

Le collège électoral

Le collège électoral est la première phase du processus. Les personnes sont élues directement lors de diverses élections aux États-Unis. Toutefois, les candidats à la présidence américaine/la vice-présidence ne sont en effet pas directement élus par le peuple. Ils sont plutôt choisis par le Collège électoral, un système d’élection des grands électeurs.

La Constitution établit le mécanisme d’élection des représentants. Il constitue le fruit d’un compromis entre un vote effectué par les peuples et un vote législatif. Chaque État est représenté par un nombre égal de grands électeurs en tant que membres du Congrès. Il y a aujourd’hui 538 électeurs au total, y compris trois électeurs de Washington. Les grands électeurs votent en fonction du vote populaire dans leurs États respectifs.

Lorsqu’une personne dépose son bulletin de vote pour la présidence, celui-ci est instantanément transmis à un système de pointage à l’échelle de l’État. Dans la plupart des États ainsi qu’à Washington, D.C., la personne qui remporte l’élection reçoit tous les votes des grands électeurs de l’État. Le Maine et le Nebraska utilisent une méthode de représentation proportionnelle pour élire leurs représentants. Pour gagner la présidence, un candidat doit obtenir 270 votes électoraux.

En général, les prévisions concernant le vainqueur sont publiées le soir au mois de novembre, après la fin des votes. Le vote du collège électoral, qui élit le président, est effectué à la mi-décembre. Bien que la Constitution ne l’exige pas, de nombreux États déclarent que les électeurs choisissent le candidat désigné par le vote populaire dans leur État. Les électeurs qui votent pour quelqu’un d’autre que le colistier désigné du candidat peuvent être pénalisés, renvoyés et substitués par un électeur substitut.

Lorsqu’aucun candidat ne remporte la majorité des votes électoraux, celle-ci est transférée à la Chambre des représentants. Les membres de la Chambre choisissent le prochain président de la Chambre à partir d’une liste des 3 premiers candidats. Les membres de la Chambre choisissent le prochain président à partir de cette liste.

Les exigences relatives à la constitution des candidats à la présidence des États-Unis

La Constitution des États-Unis établit trois exigences pour le poste de président des États-Unis:

• le candidat doit être un citoyen américain ayant une naissance naturelle dans le pays
• le candidat doit être âgé d’au moins trente-cinq ans
• le candidat doit avoir été domicilié sur le territoire du pays pendant quatorze ans

En effet, la candidature à la présidence peut être déclarée par toute personne répondant aux critères suivants. Les candidats qui rassemblent ou dépensent un montant supérieur à 5.000 dollars sont obligés de s’inscrire à la FEC. En outre, il doit former un comité de campagne chargé de dépenser et de collecter les fonds de la campagne.

Les conventions sur le plan national

Les partis politiques adoptent une convention nationale après l’élection présidentielle et la saison des primaires. Les conventions décident du choix du candidat à la présidence ou à la vice-présidence. Pour être le candidat à l’élection présidentielle, alors il doit obtenir la majorité des délégués. En outre, ce processus se déroule lors des caucus et des primaires organisés par le parti. Par la suite, le gagnant est ratifié à la convention nationale par un vote des délégués.

Toutefois, en l’absence de candidat ayant actuellement obtenu la majorité des délégués d’un parti lors des caucus et des primaires, le candidat est désigné par les délégués à la convention. Cette procédure se déroule après plusieurs tours de scrutin. Il existe actuellement 2 principales catégories de délégués : les délégués engagés et les délégués non engagés.

• Les délégués engagés, également appelés délégués liés, sont ceux qui ont pris un engagement envers un candidat déterminé ou spécifique.
• Les délégués non engagés, généralement appelés super-délégués, sont libres de soutenir le candidat de leur choix.

Aucun des candidats ne dispose toutefois d’une majorité de délégués avant la convention, sauf dans les circonstances les plus extraordinaires. La convention est qualifiée de « controversée ». Le candidat présidentiel désigné par les délégués est choisi au cours de différents tours de scrutin.

D’une part, les délégués engagés sont tenus de voter pour la personne à laquelle ils ont été assignés au départ de la convention à l’occasion du premier tour de scrutin. Les délégués qui n’ont pas été engagés ne sont pas obligés de le faire. Par ailleurs, les super-délégués n’ont pas le droit de participer au premier tour de scrutin, sauf si un candidat a accumulé suffisamment de délégués grâce à ses victoires aux primaires et aux caucus.

Si aucun candidat n’est déclaré vainqueur au premier tour, la convention est essentiellement considérée comme ayant été « négociée ». Les délégués engagés ont la possibilité de choisir n’importe quel individu à un stade ultérieur du processus. Les super-délégués peuvent voter lors de ces séances de vote de dernier tour. Le scrutin se poursuivra jusqu’à ce qu’un candidat obtienne donc la majorité nécessaire pour être désigné. Le candidat à la présidence annonce publiquement son choix de vice-président pendant la convention.

Les caucus et les primaires présidentiels

Avant l’élection générale, les candidats à la présidence participent à une série de caucus et de primaires au niveau des États. Bien que les élections primaires et les caucus soient organisés différemment, leur objectif reste similaire. Elles permettent aux États de choisir les candidats à l’élection générale pour les principaux partis politiques.

La nomination des délégués aux primaires et aux caucus

Les caucus et primaires sont structurés de telle sorte qu’un nombre spécifique de délégués est attribué. Il s’agit de candidats qui contribuent de manière significative au fonctionnement des principaux partis politiques dans leur État. Le candidat du parti est choisi par un vote majoritaire de ses représentants. Le nombre de représentants attribués à chaque parti est régi par le règlement régissant leur nomination.

Chaque délégation comprend des délégués non confirmés ou super-délégués. Les délégués de la convention nationale ne sont pas engagés envers un candidat en particulier. Après la conclusion des procédures de primaires et de caucus, la majorité des partis politiques convoquent une convention nationale. Lors de cette convention, les candidats retenus sont nommés.

Les caucus et les primaires des États pour les élections présidentielles

• Les élections primaires sont organisées par les États et les municipalités. Le vote est secret, au moyen de bulletins de vote.
• Les caucus et les primaires peuvent être ouverts ou fermés, ou une combinaison des deux.
• Les caucus sont des rassemblements privés organisés par les partis politiques. Ils ont généralement lieu au niveau du district, du comté ou de la circonscription. Les individus sont généralement divisés en équipes en fonction de leur candidat préféré. En effet, chaque organisation fait des déclarations publiques en faveur de son candidat et cherche à recruter de nouveaux membres. À l’issue, le nombre total d’électeurs dans chaque catégorie détermine la proportion de délégués destinés à chaque candidat.

Le collège électoral en brief

Le collège électoral constitue une procédure en trois étapes utilisée pour choisir un président. Les électeurs sont d’abord sélectionnés, puis les électeurs se réunissent pour choisir le président avec son vice-président, et le Congrès procède au comptage des votes des électeurs.

Le collège électoral comprend actuellement au total de 538 membres. Pour choisir le président, il faut actuellement une majorité de 270 points (plus de la moitie du nombre totale) de vote des électeurs. Le nombre total des électeurs de chaque État correspond au nombre de membres de la délégation du Congrès : un membre du Congrès et deux sénateurs.

Le candidat à la présidence de chaque État dispose de la liste de ses électeurs (également appelée  » Slate « ). Ces listes sont normalement établies par le parti politique du candidat dans l’État, mais les règles varient selon les États en termes de destin des électeurs et de leurs obligations.

Les processus des élections générales

Les Américains élisent (tous les 4 ans) le président du pays (plus son vice-président) au mois du novembre. Lorsqu’une personne vote pour les candidats à la présidence, elle vote pour les personnes qui seront ses électeurs. Dans la plupart des États, le gagnant de l’élection populaire détermine tous les électeurs. Le Maine et le Nebraska, en revanche, adoptent un système de représentation proportionnelle plutôt qu’une stratégie du « winner-take-all ».

Les étapes après l’élection générale

En général, après l’élection, le gouverneur publie un Certificate of Ascertainment, qui comprend une liste de tous les candidats de la liste. Les résultats des votes de chaque personne sont indiqués sur le Certificate of Ascertainment de l’État. Ce certificat est reçu par la NARA (The National Archives and Records Administration) et fait partie intégrante des dossiers administratifs relatifs à l’élection présidentielle.

La rencontre des membres des électeurs, organisée à la suite de l’élection, se déroule en effet au mois de décembre. Ils se réunissent dans les États où ils résident pour voter sur deux bulletins distincts pour le président/le vice-président. Les votes des électeurs de l’État sont mentionnés sur le certificat de vote. En effet, ce certificat est présenté aux électeurs au cours de la réunion. Le certificat de vote de l’État est ensuite transmis au Congrès afin que les votes soient validés et documentés dans les archives électorales officielles de la NARA.

Les votes des électeurs de chaque État sont comptés lors de la réunion conjointe du Congrès le 6 janvier de l’année après la rencontre des membres des électeurs. En général, le Sénat et la Chambre des représentants procèdent ensemble au dépouillement officiel des votes des électeurs. En tant que président du Sénat, le vice-président surveille la certification des élections pour annoncer les résultats.

Ensuite, le président du Sénat fait une déclaration officielle annonçant qui a été effectivement choisi comme président et qui a été choisi comme vice-président. Pour sa part, le président désigné joue le rôle de président lors de la cérémonie de prestation de serment le 20 janvier de l’année après l’élection présidentielle.

Le gouvernement local et d’État

Le gouvernement local et d’État fait partie intégrante du système politique américain. En effet, en vertu du 10e amendement de la Constitution, les pouvoirs non délégués au gouvernement fédéral sont attribués au peuple et aux États. La structure des gouvernements des États est similaire à celle du gouvernement fédéral, qui comporte 3 entités : le législatif, l’exécutif et le judiciaire. La Constitution des États-Unis exige que tous les États conservent une « forme républicaine » de gouvernement, la structure à 3 branches ne sont pas nécessaires.

Le gouvernement fédéral dispose uniquement des pouvoirs qui lui ont été délégués. Ceux-ci sont réservés aux individus et aux États, qui sont séparés en autorités locales et étatiques. Aux États-Unis, les citoyens ont davantage de contacts avec les municipalités et les États qu’avec les autorités fédérales.

En réalité, les autorités municipales et d’État gèrent généralement les forces de police, les bibliothèques et les écoles. Par ailleurs, chaque État américain se caractérise par une constitution écrite qui lui est propre, qui est généralement nettement plus étendue que la Constitution fédérale.

Le pouvoir législatif

Le pouvoir législatif de l’État comprend des représentants élus qui délibèrent sur les questions soumises au gouverneur ou présentées par ses membres afin de rédiger une législation à adopter. Il est chargé d’adopter le budget de l’État, d’introduire des lois fiscales et d’engager des procédures de destitution. Cette procédure s’inscrit dans le cadre du principe de l’équilibre des pouvoirs entre les différents départements du gouvernement, qui correspond au système fédéral et interdit à l’un d’entre eux d’abuser de son autorité.

Tous les États, à l’exception du Nebraska, sont équipés d’un système législatif bicaméral composé de deux chambres : la petite chambre, et la grande chambre. Les deux chambres collaborent pour créer et adopter la législation de l’État, ainsi que pour accomplir d’autres tâches gouvernementales.

Le Sénat représente la petite chambre et ses membres sont normalement élus pour une durée de 4 ans. La grande chambre, plus importante, est communément appelée la Chambre des représentants (certains États préfèrent la dénomination de Chambre des délégués ou d’Assemblée). La Chambre des représentants est généralement nommée pour un mandat de 2 ans.

Le pouvoir exécutif

Chaque État dispose d’un pouvoir exécutif dirigé par un gouverneur choisi directement par le peuple. Le gouverneur, le lieutenant-gouverneur, le secrétaire d’État, le procureur général et les autres fonctionnaires de l’exécutif sont tous élus directement dans la majorité des États. Grâce à leur flexibilité, les États ont la possibilité de se structurer selon les modalités souhaitées. Par conséquent, leurs hiérarchies exécutives sont généralement uniques.

Le pouvoir judiciaire

Le pouvoir judiciaire est exercé par la Cour suprême, chargée de traiter les appels issus des tribunaux d’État de niveau inférieur, qui dirige de facto les institutions judiciaires de l’État. La constitution ou la législation de l’État établit l’organisation des tribunaux d’État et la nomination/élection des juges.

La plus haute juridiction représente le dernier recours en matière de droit. Elle ne tient pas de procès car elle se concentre sur la rectification des fautes faites par les tribunaux inférieurs. Lorsque des questions de cohérence avec la Constitution se posent, les procès peuvent être portés directement devant la Cour suprême.

Le gouvernement municipal

Aux États-Unis, il existe deux niveaux de gouvernement local : les comtés et les municipalités ou villes. Les municipalités s’organisent de diverses manières, selon les constitutions des États, et sont appelées townships, villages, villes ou cités. Les districts scolaires et les districts de protection contre les incendies sont des exemples de districts qui fournissent des services aux collectivités locales qui ne sont pas fournis par les comtés ou les municipalités.

Les administrations municipales, qui sont classées en tant que villes, municipalités et villages, sont généralement structurés sur la base d’un centre de population. Dans la plupart des cas, elles correspondent aux désignations géographiques adoptées par le Bureau du recensement pour les statistiques sur la population et le logement. La taille des municipalités varie de plusieurs millions d’habitants à quelques centaines de personnes.

Contrairement au gouvernement fédéral et aux gouvernements des États qui partagent le pouvoir de plusieurs façons, une administration locale est soumise à l’autorité de l’État. Les maires, les conseils municipaux ou les autres autorités gouvernantes sont souvent élus directement par la population.

Le vote et les élections

La liberté de voter et de participer au gouvernement constituent 2 des droits les plus fondamentaux accordés aux citoyens américains (appelés franchise). Selon la Constitution originale, le droit aux votes était réservé aux hommes blancs adultes âgés de 21 ans et plus. Au fil des temps, cette erreur a été rectifiée afin de permettre l’extension du droit aux votes.

Les citoyens âgés de 18 ans et plus ne sont désormais plus exclus du droit de vote en raison de leur sexe, de leur race, de leur religion, de leur orientation sexuelle ou de leur handicap. À l’exception du Dakota du Nord, tous les résidents sont obligés de s’inscrire sur les listes électorales, les règles régissant l’inscription des électeurs variant d’un État à l’autre.

Le processus d’obtention du droit aux votes pour tous les citoyens américains s’est avéré très long et problématique. En effet, les 14e et 15e amendements à la Constitution américaine, ratifiés dans le cadre de la période de reconstruction qui suivit la guerre civile, ont permis aux Afro-Américains d’obtenir ce droit. Ces amendements stipulent que tous les résidents de sexe masculin doivent être traités de manière égale en vertu de la loi en vigueur et qu’ils ne peuvent se voir refuser des droits sans application régulière de la loi. Le 15e amendement garantit que tous les Américains, quelle que soit leur couleur, ont le droit aux votes.

Dans la pratique, cet événement n’a pas marqué la fin de la guerre pour le droit de vote des Afro-Américains. De nombreux États refusent aux Afro-Américains des droits de vote fondamentaux, notamment par le biais de clauses de droits acquis, de tests d’alphabétisation, de frais de vote et d’autres moyens plus énergiques. En 1965, le président Lyndon B. Johnson a adopté la loi sur le droit de vote pour garantir ces droits. Quant aux femmes, leur droit de vote a été refusé pendant plus d’un siècle, jusqu’à l’adoption du 19e amendement en 1920. Avant l’adoption de cet amendement, les femmes ne pouvaient voter que dans quelques États.

Les élections fédérales se déroulent tous les 2 ans. Lors d’une année électorale, tous ses membres de la Chambre des représentants et 1/3 du Sénat doivent être réélus. En outre, une élection présidentielle est actuellement organisée tous les 4 ans. Les élections fédérales sont gérées par les gouvernements des municipalités et des États. Cependant, les mécanismes destinés aux élections varient selon les États. En effet, la Constitution et les lois des États-Unis laissent aux États une grande marge de manœuvre pour déterminer le type de processus électoral à suivre.